6月29日（火）15:00～16:30　
参加者：榴岡児童館児童　児童27名（1年生）、職員5名
講師：齋正弘、
サポート：SOAT4名（藤原、渡邊、佐藤、高橋）

活動内容詳細：
今回は朝から雨。天気予報が午後3時頃から雨から曇りになるはずが、午後1時の予報では雨が続く予報に変わった。急遽児童館、齋じいと相談し、合羽作りに変更した。作った雨具を着て砂場に行く、雨が上がったらその姿で砂を掘るという内容となった。

子どもたちがそろうと齋じいが「みんな集まれ」と声をかけた。齋じいの周りを囲んだ子どもたちに「おまえたち。外は雨だろ。外歩くのにどうする？」と言いながら大きなビニール袋を出してかぶって見せた。その姿に子どもたちはびっくりしたり、笑ったり。「えーと。子どもたちはビニールをかぶってはいけないとここに書いてある。」と安易にビニール袋をかぶることの危険性について伝えた。

「息できなくなるからさ、こうすればいいだろ。」といって顔の部分を横に切った。次に「手を出すにはこうすればいい。」といって今度はビニール袋を縦に切った。「みんなこうして合羽を作るぞ。テープとか張ってもマジックで描いてもいい。」ビニール袋をもらうと一斉に袋をかぶったり、切ったりし始めた。ビニール袋をはさみで切るのに苦労していたが、真剣な顔つきで切っていた。マジックペンで自由に絵を描いたり、ガムテープを貼って名前を書いたり、頭の部分に張る子どももいた。皆それぞれ自由に特大のビニール袋で遊んだ。

全員合羽の制作が終わったところで外へ出た。いつの間にか雨もほとんどやんでいた。子どもたちはそれを着て小学校の砂場までうれしそうに歩いた。合羽を着てうれしいというよりハロウィーンの仮装気分だった。砂場に着くとそのまま砂掘りの活動に入った。齋じいが大きなスコップで砂場に円を描いた。大きな円だ。「今日はここを掘る。深く掘ろう。」シャベルを手にした子どもたちは楽しそうに掘って、掘って、掘りまくった。数人ずつ固まって掘ったものだから齋じいの円の中にあちこち深い穴ができた。雨の影響で砂は掘りやすく固まってサクサク掘れた。

あっという間に砂場の底まで掘る子どもたちが出てきた。気づくと半数くらいの子どもが裸足になっていた。砂場の正しい遊び方を知っている。そう思った。山やトンネルを掘る子どももいたが、裸足の子どもたちは校庭に水たまりを見つけ遊び始めた。

砂場に掘った穴に水を入れたいと思ったのか、シャベルで水たまりの泥水をバケツに集め出す子どもが現れた。それを見た子どもの中に「穴→バケツ→水→水道」…「水くんできていいですか。」という要望となった。一度OKを出したらもうすごい。「うわー！」声を上げてバケツ片手に水道まで走り出した。

砂場は雨水を十分に吸っているのでバケツの水を吸い込まず池ができた。池ができると更にテンションが上がった。予定の時間を過ぎても終わる気配がなかったが、聞き分けよく育っているのか、なんとか時間内に終わることができた。

齋じいが「バレないように砂場を元に戻すぞ。」と声をかけた。「明日、先生から『砂場に穴掘ったままにしたのはだれだ？』と言われたら困るよね。」というと「大丈夫。明日学校休むから。」以外と1年生はおとなの発想だった。

人生初めての合羽作りとそれを着ての砂場遊び。どちらも子どもたちは自由にそして活発に、楽しく遊ぶことができた。

開催日時：2021年6月26日（土）15：00～21:00
場　　所：坪沼八幡神社
参 加 者：榴岡児童館　児童15名（4，5年生）
　　　　　見守り隊（保護者2名）、職員3名
講師：齋正弘
サポート：SOAT 3名（藤原、渡邊、佐藤）

活動内容詳細：
今回の参加児童は高学年が多く、大人な集団だった。下校時間が遅いなどの事情があり、午後3時からのスタート、夜9時終了となった。バスから元気に挨拶しながら下りてきた子どもたちは全員、坪沼での活動を低学年のとき体験済みだった。

畦道を歩きながら「昔と変わった。」「この辺に山が見えたはず。」などと過去の体験を思い出しながら歩いた。4,5年生くらいになると思い出を懐かしむのだということに少々驚いた。神社の長くて急な石段も誰一人フラつくことなく一気に登っていった。体力もついている。素晴らしい。

この日は平家琵琶の奏者による琵琶の奉納が合った。社殿前には「夏越の祓（はらい）」の参拝者がくぐるススキの輪が立てられていた。神社の雰囲気は最高であり、それを見た子どもたちは厳（おごそ）かな気持ちで齋じいの話に聞き入った。一人一人神様に挨拶を済ませると杜に入り、館跡の説明を聞いて空堀を下りた。低学年で参加したときは足がすくみ下りられなかった子どもが今回は上手に下りることができた。成長の姿に同行した職員もうれしそうだった。

空堀を下りて蛍観察現場を確認し、提灯作りに必要な篠竹の確保に向かった。竹は堅いので高学年とはいえ剪定ばさみで切るのに苦労する子どももいた。一定の長さにそろえ、不要な枝をカットした。鎮守の杜に向かう途中で桑の実を見つけ、見守り隊の人と一緒に食べる子もいた。「あまい！」黒々とした桑の実を食べ満足そうだった。

鎮守の杜では遊ぶだけの予定だったが、ここで遊具作りの経験があるため、のこぎりを使いたい、釘を打ちたい、といった要望が出された。鎮守の杜でベンチを作った子どもが水分補給でベンチに座り、ぐらついていることに気づいた。「修理したいんで手伝ってください。」40分程度しかなかったが木登りやブランコ、のこぎりや釘打ちなどいろいろやりたいことをやって楽しんだ。

6時からの夕食後、いよいよ提灯作りの時間になった。一通り何をやればよいか説明を聞いて、提灯にマジックペンで模様を描いた。予定の30分を過ぎても熱心に描いている子どもが多かった。結局40分ほど時間がかかったが、どの子も集中力がすごかった。提灯が完成した頃には外は真っ暗。提灯ができあがり部屋の電気を消した。明かりの灯った提灯はどれも美しく輝いていた。特に焼き鳥屋の提灯だ、と言っていた子どもの提灯は目立った。赤提灯はなんとも目立つものだと改めて思った。

子どもたちはできあがった提灯を手に蛍観察に出かけた。提灯一つで真っ暗な畑の脇を通り、田の畦道を歩き、いよいよ観察場所近くで消灯。暗闇を歩く経験は駅裏に住む子どもにとって、ものすごいスリルだ。「そっちに行かない。用水路があるよ。」子どもたちは緊張しながら蛍を探した。気温が思ったほど上がらないのと風が若干あったためか、期待したほどの数は見られなかった。

子どもたちは蛍を見つけるたびに「いた、いた！」「木の上だ！」「こっちに来た！」と興奮していた。しばらくして齋じいが提灯を灯し子どもたちを集めた。いよいよ帰りの時間である。「蛍見れてよかった。」「もっと木を切りたかった。」「提灯作り面白かった。」子どもたちはいろいろ楽しい体験をして、帰りを待つバスに乗車した。

6月23日（水）15:00～16:30　
参加者：新田児童館児童　児童21名（3年生以上）、職員3名
講師：齋正弘、
サポート：SOAT4名（藤原、渡邊、佐藤、高橋）

活動内容詳細：
　今年初めての新田児童館訪問砂場ワークショップだった。ワークショップの場所は館庭ではなく、近隣にある西田公園というところでの活動だった。子どもたちは公園脇の集会所に荷物を置いて齋じいの待つ砂場へと集合した。

　「今日は砂場の底まで掘る、ということをやってみよう。」子どもたちは一斉にシャベルやひしゃくを手に砂場を掘り出した。参加者が3年生以上だったこともあり、スコップで穴を掘る子どもも多かった。ここの砂場は結構深く、なかなか砂場の底まで掘れる子どもがいなかった。

最初に「底」に到達したのは女子だった。カチン、カチン。シャベルの先が砂場の底のコンクリートに当たる音がした。「すごいね。とうとう底までいったね。」褒めると「もっと掘りたい。」と答えながらも満足そうだった。男子はなかなか深く掘るのが難しいようだった。砂遊びに参加しないで一人、バットを振り回して遊んでいた男子がいたが、「君は力がありそうだから大人用のスコップで掘ってみたらどうか。」という声がけに応じて掘り始めた。するとしばらくしてカチン。砂場の底を掘り当てた。

「やっぱり、君はやれると思っていたんだよ。」そう声をかけたが、多分シャイなのだろう。うれしそうな表情を一瞬しか見せてくれなかった。砂場のあちこちで掘り進むと古いペットボトルやお菓子の包装、BB弾など、いろいろな発掘があった。

ペットボトルを掘り当てた男子が「これ、2012年賞味期限だ。てことは震災の時売ってたんだ。ぼく生まれていない。」
　掘った砂が次々と山になっていった。砂場の端にできた山にはいつの間にか花が飾られていた。誰が飾ったのだろうと思っていたら、なんと男子。砂場の反対側で咲いている花を見つけて飾ったという。風流な砂山ができあがった。子どもはもしかしたら生まれながらに美の探求者なのかもしれないと思う瞬間だった。

穴やトンネルができあがると齋じいが「ここに水を流してみよう。」と子どもたちに声をかけた。子どもたちはバケツやじょうろを手に一目散に水場へ駆けだした。バケツに水をくみ、頑張って砂場まで運んだ。子どもたちは感覚としてバケツいっぱいの水の重さがわからないため、苦労して水運びをする子どももいた。穴にザー、ザーといくら水を入れても水たまりができない。「もっと入れて。」友達の声に走って水をくみに行った。何度も何度も水を入れたが、水たまりの水はすぐになくなった。

いつの間にか子どもたちは水で遊ぶことを発見した。蛇口からただ水を入れるのではなく、水飲み用の蛇口から水を勢いよく出してバケツでキャッチする遊びを始めた。頭から水をかぶってしまう子どももいた。

新田児童館は砂場遊びの時だけは汚れることを前提に着替え持参で参加している。なので子どもたちは砂遊び＝汚れる、という図式を理解している。今回はだれも裸足になる子どもがいなかったので全身泥まみれ、とはならなかったが、思い思いに砂場ワークショップを楽しめたようだ。

6月22日（火）15:00～16:30　砂場ワークショップ実施
参加者：榴岡児童館児童　児童25名（1年生）、職員4名
講師：齋正弘、サポート：SOAT4名（藤原、渡邊、佐藤、高橋）

活動内容詳細：
　榴岡児童館2回目の訪問ワークショップだった。児童館で子どもたちを待っていた齋じいが子どもたちと一緒に校庭に現れた。砂場に着いた齋じいが今日どんなことをやるか説明しようとしたが、子どもたちはシャベルを見つけると砂場をあちこち勝手に掘り始めた。

　「みんな、今日はここに大きな山を作るぞ。」と言いながら齋じいはスコップで砂場に大きな円を描いた。話を聞く子どももいたが砂掘りに夢中な子どもも多かった。どんどん深く堀り、文字通り体を投げ出して砂場の底まで掘る男の子もいた。穴に足を入れ深さを確かめる子どももいた。砂の中から木の根っこを堀あげて喜ぶ子もいた。石のように少し硬い砂の塊を発見してうれしそうな子どももいた。みんな楽しそうに穴掘りや砂堀りを楽しんだ。

熱中するあまり、堀った砂が後ろにいるこの背中にかかる場面があった。「○○ちゃんが砂かけた」と苦情を言う子や、かかった砂が気になる子どもが昨年より多い気がした。夢中で掘っている割には汚れが気になる子どもが多かった。衛生意識が昨年の子どもより高くなっているようだ。

「汚れるのいや？」「うん。」子どもが汚れを気にして体を目一杯使った遊びに発展していない、そう思っていると児童館の男性職員が裸足になった。「砂、気持ちいい。」そう言って砂場を歩き出した。その様子を見ていた女の子が裸足になった。友達が裸足になっているのを見つけて「はだしになっていいの？」と聞いてくる子どもがいた。「もちろん。いいよ。」いつの間にかあちらでもこちらでも裸足になっていた。

裸足になれば靴の汚れは気にしなくていい。早速足を埋める子どもが現れた。「ここまで埋まった！」と喜ぶ男子。足を埋めるのを手伝った男子は得意げだった。僕がここまで埋めてやったんだ、とでも思ったのだろうか。

遊びがここまで来ればいよいよ水の出番である。堀りあげた砂場にはトンネルもある。「ここに水入れたらどうなるかな。じょうろに水入れて流してもいいよ。」「バケツもいいの？」「もちろん。」子どもたちは次々と校舎脇の水場に水をくみに行った。「こっちこっち」とバケツに水をくんだ友達を呼び、穴にジャーと入れると早速足を入れて遊びだした。水は子どもたちに魔法をかけた。トンネルに水を流し、砂山に流して川を作り、水たまりを作る。子どもたちは思いつく遊びを次々始めた。汚れを気にしていた子どもたちもいつの間にか泥水と友達になっていた。

コロナ禍で汚れることに敏感になっていた子どもたちも、今回の砂場遊びを通してちょっとだけのびのび自由に遊ぶことができたようだ。

開催日時：2021年6月19日（土）14:00～20:30
場　　所：坪沼八幡神社
参 加 者：新田児童館　児童20名（3年生9名、4年生6名、5年生1名、6年生4名）
職員3名
講師：齋正弘
サポート：SOAT 3名（藤原、渡邊、佐藤）

活動内容詳細：
　子どもたちは雨具を着て元気にバスから降りてきた。参加希望者が多く、倍率3倍を勝ち抜いた子どもたちだった。「こんにちは！」わくわく感が挨拶からも伝わってきた。

　雨降りということで裏参道から境内に向かった。子どもたちの足取りは軽く、歩きにくい山道を元気よく登っていった。荷物を社務所と神楽殿に分かれて置いて戻ると早速、齋じいの説明が始まった。

話は神様や神社での挨拶の仕方などだ。これまでも何度かここでのワークショップを体験している子どももいたが静かに説明を聞いた。一人一人が神様に手を振って挨拶し、そのまま裏の林へ向かった。

　「雨で濡れた葉っぱをどう思う？」と聞くと「面白い」「光ってる」という答え。意外な答えだったので別の子に「葉っぱ濡れてて気持ち悪くない？」と訪ねると「へーきだよ」。

林を抜けるとそのまま農園脇を抜け館跡まで歩いた。根添城の説明を聞いてから草に覆われた小高い場所にある「土地の神様」を見てから堀下りに挑戦した。土が濡れてはいたが全員がロープを頼りに下りた。

堀を抜け蛍の観察場所を確認し、提灯作りで使う細い竹を探した。竹は各自で切った。男子は切った竹を得意げに振り回しながら鎮守の杜へと向かった。お手製遊具（アスレチック）でしばらく遊び、16時過ぎには社務所、神楽殿に戻って着替えや手洗い、夕食の準備を行った。夕食から全員で社務所に集まった。

　18時から提灯づくりをした。渡された提灯に模様や絵を描き、ライトをつけて日中取ってきた竹にぶら下げて提灯が完成した。ビニール袋をかけて濡れない工夫もした。

子どもたちは完成した提灯を手に外で齋じいから那須与一の話を聞いた。外はいよいよ暗さを増してきた。出発！雨もやんだ。子どもたちはドキドキしながら提灯の明かりを頼りに細い夜道を歩いた。

街灯はない。「肝試しみたい」そう言いながら楽しそうに女子が歩いて行った。

田んぼの上を蛍が飛んでいた。「いたいた！」「見つけた。」「こっちもいた。」子どもたちは夜空に蛍を見つけるたびに興奮した。8時が過ぎて帰る時刻が近づくにつれさらに蛍の数は増え、子どもたちは帰りたくないようだった。スマホを出して蛍を撮ろうとする子もいた。

昼の2時から8時過ぎまで目いっぱい遊んだ子どもたちは満足そうに提灯を灯しながら暗い畦道をバスの方へ歩いていった。

「おれはバスに乗ったらすぐ寝るぞ。」「おれも。」そんな話をしながら子どもたちは提灯の明かりとともに小さくなっていった。

※5月に植えた枝豆とサツマイモは、順調に育ってました。

6月16日（水）15:00～16:30
参加者：榴岡児童館児童　児童22名（2年生～6年生）、職員4名
講師：齋正弘
サポート：SOAT4名（藤原、渡邊、佐藤、高橋）

活動内容詳細：
今年初めての訪問ワークショップだった。コロナウイルス対策として1度の参加人数を30名以下に絞った。その結果、参加児童は22名だった。開始時刻の3時になると職員に連れられ仙台サンプラザにある分室から子どもたちがやってきた。簡単に挨拶を終えると齋じいが砂場で静かな声で話し始めた。

「きょうはあまり時間がないので砂を掘って大きな山を作ろう」子どもたちはシャベルやスコップ、ひしゃくを手に砂場の砂を掘り出した。掘った砂はどんどん積み上げられ、大きな山ができた。しばらくして齋じいが「底はまだ見えないか」と声をかけたが、まだのようだった。

ある子どもが「なんだこれ」といって白いへらを掘り出した。すると自分も何か発見できるかもしれないと思った子どももいて、更に熱心に砂を掘りだした。するとスプーンや青いプラスチックの幼児用シャベルなどが出てきた。そうこうしていると今度は砂の中に木の根を発見した。木の根は砂場のあちこちで発見された。発見した子どもたちは少し興奮気味で根っこをなんとか掘り出そうとした。

「この根っこはどの木のものだと思う？」そう問いかけたがわからないようだった。「こっちが細いということは？」「わかった。あっちの木だ。」と砂場と反対方向を指さした。そして驚いた。「あの木？」驚くという体験は貴重だ。ほかの場所で掘り出された根っこを見て「これはこっちの木だ」などと納得していた。

砂場の底の部分まで掘り進んだところで齋じいが山の上からホースで水を流し始めた。「川だ。」そう言って子どもたちは一筋の溝を山に作った。齋じいが水を流すが、なかなか麓の穴まで水が流れ落ちない。仕方がないので溝を曲げて中腹に水を流すことにした。水が曲がって流れるのを見た子どもたちは「よっしゃー」と満足げだった。

終了時刻15分前になり「バレないように砂場を元に戻す」ということをやった。スコップを持った子どもを中心になんとか元に戻したが、崩した山の砂で足を埋め始めた男子がいた。「よし、本気だ」そう言うと持っていたシャベルを手放し、素手で砂を掘り友達の足を埋めだした。本気になると人間は野性に戻り道具を使わなくなるようだ。

コロナ禍で体をいっぱい使って遊ぶということが難しい子どもたちにとって、砂場ワークショップは砂まみれになって本気で遊ぶ貴重な時間となったようだ。